학자들 중엔 이러한 성경의 기독관이 예수님이 십자가에 달리신 후 약 몇 십년 동안 서서히 발전되어 정립된 것이라고 주장하는 사람도 있습니다. 그러나 사도행전에 기록된 바 예수님께서 십자가에 달리신 후 약 50일이 지난 시점에서 베드로가 한 설교(사도행전 2장)를 읽어보면 아주 처음 부터 그 사상 가운데 예수님의 속죄와 메시아적 왕권이 우뚝 서있습니다. 게다가 신약 성경의 많은 부분을 차지하고 있는 사도 바울의 서신들을 보더라도 처음에 쓴 것이나 나중에 쓴 것에서나 기독론에서 전혀 차이가 없고, 분명하지 못했다가 시간이 흐르면서 점점 뚜렷해졌다는 식의 발전의 흔적을 찾을 수 없습니다. 사실 이러한 일관성 때문에 그런 서신들이 하나님의 계시를 담은 글이라 하여 성경을 이루게 된 것이기도 하지요.

그런데—사람의 죄를 대속한다는 사상은 수 천년 된 모세적 제도에서도 벌써 나타나고 있었음에도 불구하고, 또 그 일을 장차 메시아가 담당할 것이라는 예언도 구약 성경에 있음에도 불구하고—이스라엘 민중들에겐 정치적인 메시아의 모습이 가장 강하게 각인되어 있었습니다. 바위 처럼 단단하게 뿌리내리고 있던 그 역사와 문화 그리고 사회 속에서 그리스도가 우리의 죄를 대속하고 부활한다는 경륜은 도저히 상상하기 어려운 것이었습니다. 게다가 그 그리스도가 하나님과 동등이라는 것은 신성 모독으로 죽음을 부르는 것이었습니다. 그런데 그것이 처음부터 교회의 고백으로 우뚝 서 나왔다는 것은 실로 놀라운 것이며, 자연스러운 인간의 사유 작용의 결과라고 보기가 참 어렵습니다. 하나님의 계시에 접촉된 실증이라고 우리는 생각합니다.

예수님께서 친히 제정하신 예식은 두 가지 — 세례와 성찬이 있는데, 이것들이 분명하게 상징하는 것이 예수님의 속죄의 죽으심과 부활입니다.

그런데, 그들이 말하는 사실 아닌 것 중 대표적인 것이 ‘예수님의 신격화’라고 합니다. 만일 이 주장이 맞다면 차라리 성경을 읽지 않는 것이 낫습니다. 왜냐면 거짓말에도 분수가 있지, 아무리 훌륭한 사람이라고 해도 제 3자로서 다른 사람이 저지를 잘못에 대해 그것을 지적할 수는 있을지 몰라도 그것을 “자기”가 용서할 수는 없는 것이고, 또는 “자기”의 이름으로 도덕률을 세울 수는 없는 것인데, 성경에 의하면 예수님은 남의 잘못을 자신이 용서할 권세가 있다고 주장하며, 또 자신의 권위로 도덕법을 제정하시는 분이시기 때문입니다:

“나는 너희에게 이르노니 음욕을 품고 여자를 보는 자마다 마음에 이미 간음하였느니라”
“나는 너희에게 이르노니 도무지 맹세하지 말지니 하늘로도 하지 말라 이는 하나님의 보좌임이요”
(예수님의 유명한 “나는 너희에게 이른다…” 표현 중 일부. 마태복음 5장에서 발췌)

나무도 나쁘고 열매도 나쁘다고 하지, 열매는 나쁜데 나무는 좋다고 하지 말라

만일 자유주의 신학자들의 주장 처럼 위와 같은 예수님의 신격화가 사실에 근거한 것이 아니라면, 성경을 기록한 사람들은 가장 악질적인 거짓말 중 하나를 한 것이 아닐 수 없습니다. 개인은 말할 것도 없고 한 민족을 다른 민족보다 우월하게 말하는 것 조차 악한 거짓말인데 말입니다. 악한 거짓말을 기록하고 그러한 거짓 위에 종교를 창시하려는 사람들이 백번 사랑하라던지 착하게 살라고 하더라도 그것은 귀담아 들을 것이 못됩니다. 왜냐면 거짓의 열매를 맺는 나무는 나쁜 나무이기 때문입니다. 그런 사람들이 십계명에는 “거짓 증거하지 말라”고 적는다 말입니다. 그러니 차라리 성경은 전혀 읽을 것이 못 된다고 말했으면 말했지, 그 중 일부는 취할 수 있다는 생각은 순진한 생각이 아닐 수 없습니다.

저의 입장은, 신이 아닌 사람을 신격화하는 거짓은 서로 사랑하라든지 진리 안에서 기뻐하라는 순결한 언어와 도저히 함께 갈 수가 없다는 것입니다. 아니, 적을 수 있을지 모릅니다; 그러나 생활이 결국 실증하는 것입니다; 성경을 기록한 사람들은 그것을 확신하고, 그 진리의 능력을 맛보고, 그것으로 산 사람들입니다.